A variety for your position
Empress of India combines dark leaves with red. Alaska puts cream-variegated foliage centre stage. Jewel of Africa uses that variegation on long vines: useful for a taller support or a large hanging cascade. The difference therefore lies in the space the plant eventually occupies, as well as the colour on the packet.
How to guide the tendrils
Zet de steun vóór de plant breed uitgroeit. Gebruik dunne latten of een netwerk waar de bladstelen grip op kunnen krijgen. Leid jonge scheuten voorzichtig naar het rek; trek een verwarde oudere plant niet met kracht uiteen. Voor een pot aan een rand mag de plant juist vrij afhangen. Houd onderaan voldoende plek om nog water te kunnen geven.
Look at the plant
Controleer bladonderzijden op bladluizen en kijk of rupsen veel blad wegvreten. Een paar bezoekers horen bij een levende tuin; een zwaar aangetaste pot vraagt aandacht. Zet deze bloem niet neer met de belofte dat hij alle plagen uit groenten houdt. Kies hem omdat de groei, kleur en eventueel eetbare bloemen jouw tuin verrijken.
Harvesting and saving seed
Pluk met schone vingers en controleer bloemen op insecten. Bewaar zaaizaad droog, koel en met een etiket. Zelf gewonnen zaad kan anders uitvallen dan de moederplant. Laat daarom bij een bijzondere kleur ook de oorspronkelijke rasnaam in je tuinlogboek staan. Zo kun je volgend jaar bewust kiezen tussen dezelfde aankoop en de verrassing van je eigen zaden.
Scent, flavour and use
Flowers and leaves of correctly identified Tropaeolum majus are edible. The flavour is peppery and resembles garden cress; petals are milder. Use only unsprayed plants grown for consumption.
Care, cutting and harvesting
Sow in pots or directly into warmed soil. Provide sun and well-drained soil that is not excessively rich. Plant young, hardened-off plants outside once the risk of frost has passed. Water at the base during dry weather.
Remove faded flowers for a tidy plant. Shorten trailing stems locally where they cover a path. Not a permanent winter plant: do not protect it as a hardy perennial species.
Pick fresh flowers just before use. For sowing seed, allow a few flowers to develop and collect the ripe seeds before they fall to the ground.
